Die Kolbenente ist eine auffällige Wasservogelart aus der Familie der Entenvögel. Besonders das Männchen ist leicht zu erkennen: Es besitzt einen leuchtend rostbraunen Kopf, einen roten Schnabel sowie einen schwarz-weißen Körper. Das Weibchen ist deutlich unauffälliger gefärbt und zeigt überwiegend braune und graue Farbtöne. Die Kolbenente lebt an Seen, Teichen und langsam fließenden Gewässern mit dichtem Pflanzenbewuchs. In Europa kommt sie vor allem in Mittel- und Südeuropa vor, ist aber auch in einigen Regionen Deutschlands anzutreffen.
Ihre Nahrung besteht hauptsächlich aus Wasserpflanzen, Samen und Algen. Gelegentlich frisst sie auch kleine wirbellose Tiere. Die Kolbenente taucht häufig nach Nahrung und kann dabei mehrere Sekunden unter Wasser bleiben. Während der Brutzeit baut das Weibchen sein Nest gut versteckt im Schilf oder zwischen anderen Uferpflanzen.
Die Kolbenente ist meist außerhalb der Brutzeit in größeren Gruppen zu beobachten. Ihr Lebensraum wird durch die Verschmutzung von Gewässern und den Verlust von Schilfzonen bedroht. Daher sind saubere Gewässer und geschützte Uferbereiche wichtig, um diese interessante Vogelart langfristig zu erhalten.